作者：陳去非

「瑜珈是什麼？瑜珈是一種可以讓身心靈和諧地連結在一起，讓自己散發出內在光芒的生活態度。」

當Jessica第一次聽到瑜珈老師這麼說時，只覺得把瑜珈形容得如此玄妙，未免也太誇張了點。瑜珈，不過就是一種伸展筋骨，把身體折來折去的運動嘛，哪來那麼多的大道理啊？

可是在學了幾個月之後，Jessica便逐漸發現，原來瑜珈不只是一項要求嚴格、又極具挑戰性的肢體活動，而且在進行每一個動作時，都必須拋下自己的野心與控制慾，以全然放空的身心來面對，才有可能做得正確無誤。這個奇妙的經驗，讓Jessica對自己的身體與心理有了更多的瞭解。現在Jessica每一次的瑜珈練習，就有如一趟自我探索與自我發現的過程；透過瑜珈，她覺得不只是身體變得更健康，就連思緒也變得更平靜了。

在「瑜珈」儼然已成了時下流行熱門話題之際，有不少瑜珈課程與資訊因過度強調練瑜珈對於健身或減肥的好處，反而讓有些人（甚至包括部份瑜珈老師）忽略了瑜珈的基本精神，那就是「連結身體與心靈、連結個體靈魂與普遍意識的一種方式」。

古印度瑜珈修行者認為，人若是長期處於勞累或是壓力之下，身心就會失去平衡，運作效率就會降低。但若是經由瑜珈這套結合了身、心、靈的教導系統，除了可以鍛鍊肌肉，就連心也會伸展開來，讓整個人的身體與心理都獲得全然的釋放。

在傳統的瑜珈哲學裡，身體是靈性走向開悟的媒介與工具，惟有照顧好肉身，才有可能進入身心合一的修行境界。只是一般人常誤以為瑜珈純粹只是體位法（Asana，即身體姿勢）的練習，卻不知道藉由瑜珈的體位法、呼吸法、靜坐與冥想等練習，除了能增加身體的柔軟度，改善血液循環，調和神經系統，還能達到啟蒙、至喜、乃至於禪定的境界。

小小長長的一方瑜珈墊，有如運動與修行結合的起點。你必須丟掉高跟鞋、套裝、口紅與睫毛膏這些在無形中束縛了本我的外物，以最素樸的樣貌面對他人與自己。你換上最舒適、吸汗的運動服，赤裸著雙腳，卸下全身上下所有的武裝，準備進入一趟奇妙的身體與精神之旅：在這個小小的天地裡，你可以把自己變成老鷹、駱駝或烏鴉，也可以變成一棵屹立不搖的大樹，或是一個勇往直前的英雄……瑜珈墊裡的你，可以變化成各式各樣的形體。你會很驚訝地發現，原來自己的四肢竟可以如此強而有力，身軀能夠超乎想像的柔軟，就連思緒都得以進入一種前所未有的定靜狀態。在持續的瑜珈練習裡，你終於體會到了身體與心靈變化的無限可能。

瑜珈，真的有這麼「神」嗎？修習瑜珈已有六年時間的Monique確實有著類似的領悟。剛開始接觸瑜珈時，Monique跟許多人一樣，只是把瑜珈當作是健身減肥的手段。她每周五天很認真地去瑜珈教室上課，揮汗如雨地拼命練習。可是過了一段時間後，她卻感受到無比的挫折----因為有些瑜珈動作，不管她再怎麼努力練習，就是做不到。

「為什麼別人做起來好像很輕鬆的動作，對我來說卻那麼困難呢？是我上課不夠專心？回家練習不夠？還是我天生的柔軟度不夠？」好強的Monique始終百思不解。

「後來老師告訴我說，我一直是以『征服』的心態在做瑜珈，給自己太大的壓力，所以才會適得其反。」。後來她觀察到班上進步很快的幾位同學，在做瑜珈時都會表現出一種內在安靜的特質，像是毫不在意外界的變化與觀感。這對Monique來說非常不可思議。「這時我才意識到，我的個性向來很急躁，又很注重自己外在的表現，從來沒有把注意力拉回來，安住在自己身上。」

經過老師的提醒之後，Monique開始學著慢慢放下自己，不再注意別人的動作做的有多好，也不在意老師或其它人會不會發現自己不夠完美的姿勢，全心全意把注意力放在個人的動作與呼吸上面。很快的，她察覺到自己有了一些改變----她不只終於成功做出了烏鴉式、輪式這些原本可望而不可及的動作，在工作與日常生活中，她似乎也學會了揚棄「驕傲」與「我執」，不再強迫自己做什麼事都非得「贏」不可----就像是練習瑜珈一樣。

古人說「鬆則能通」，就是這個道理。有些人在做瑜珈前彎的動作時，覺得自己的手一定要拉到腳底板才算成功。其實拉不拉得到腳不是重點，重點是肩膀要往後，心也要打開，維持這樣的姿勢往身體的下方伸展，手能到觸碰到哪裡就算哪裡。堅持自己一定要抓到腳，其實都是自我（ego）在作祟，而且若是熱身不夠，或是肩膀的柔軟度不佳，反而會造成拉傷。凡事若能多一點點緩衝，多一點點空間，結果就會很不一樣。瑜珈也是如此。

當然，練習瑜珈的過程並不都是甜美的。氣喘吁吁汗流浹背，四肢酸痛無力，還有偶爾意外的拉傷扭傷，都是初學瑜珈時的家常便飯。但正是因為這些不甚甜美的滋味，才能讓人從中學習到如何認識、面對與接納不完美的自己，瞭解身心原本竟是如此地僵硬、緊張與不自在。練習者必須忍受肌肉與關節伸展所帶來的些許不適，以及練習完後又酸又痛的感覺，然後在下一次的練習時，再度面對自己的缺點，重新再來過。就是因為這種忍住痛楚、堅持下去的學習過程，才能鍛鍊出瑜伽修行者肉體上較能忍痛，心理上較為沈靜的特質。

瑜珈的有各種支派，姿勢更多達有千百種，每一種姿勢都有很深的奧妙蘊含在其中，如果循序漸進地持續練習，就能慢慢體驗出箇個中滋味，若是操之過急，反而會很容易受傷。不論是學習哪一個支派的瑜珈，進行哪一個動作，藉由正確的體位法讓身心歸零，才是瑜珈的真正目的。

瑜珈是為了求取快樂與內在的平靜。如果在練習過程中設定的標準過高，得失心太重，就不可能會真正的快樂，而不快樂一定會衍生出更多負面的情緒；反之，若是嘗試藉由瑜珈在打開身體的同時，也讓自己的心靈更開闊，必定能體會到瑜珈不單只是肢體的動作變化，而是可以昇華到心靈的層次，學習沉澱自我、謙卑、接納、包容及放下的力量。

瑜珈為什麼這麼奇妙呢？或許就如Monique所說的：「自從練習瑜珈以後，我總是感到精神充沛，能鎮定的處理生活中各種紛擾的問題，甚至覺得自己的腳步都輕盈了起來。其實我一直並不太瞭解，為什麼瑜珈能幫助我回歸心靈的平靜？不過這個問題的答案，似乎已經不必去深究了。」

【本文轉載自張老師月刊】